(Lycopersicum Sculentum) Familia Solanaceas
1. Generalidades
El tomate es una planta anual, originaria de América Meridional, posiblemente del Perú o México. Es la hortaliza numero uno en todo el mundo por ser la que ha alcanzado mayor difusión y ser muy demandada para el arte culinario.
Además es muy rico en vitamina C, complejo B y en menos escala la A y D.
2. Clima
Requiere de climas templados con tendencia al cálido. En verano produce a los 3 meses del trasplante, en invierno con temperaturas bajas y días nublados a los 4 o 5 meses y el producto es de menor calidad.
3. Variedades
El tomate es la hortaliza que presenta más variedades, entre 300 a 400.
A continuación reuniremos en grupos resumidos solo las variedades más conocidas:
- Grupo de las variedades precoces
- Earliana
- Penn State
- Grupo de las Bonny Best
- Bonny Best
- John Baer
- Grupo Glove Marglobe (tomate americano)
- Pearson
- Rutgers (la más cultivada)
- Perón (Argentina)
- Pritchard
- Panamericana
- Grupo Stone
- Stone
- Indiana Baltimore
- Grupo de tomates rosados
- Gulf State
- Grupo de los tomates amarillos
- Juviles
4. Suelo
El tomate prefiere suelos profundos y fértiles, pues es muy exigente en elementos nutritivos. Responde bien a abonamientos de materia orgánica y abonos químicos.
5. Siembra
Se siembra en almácigos (indirecto) o directamente, lo más usual es el indirecto.
Sembrío Indirecto: Las semillas se distancian en líneas equidistantes a 10 cm y a línea continua. Para conseguir mejores plantas se realiza un trasplante previo, a los 25 o 30 días, se procede a entresacar las plantas en el nuevo almácigo, dejándolas de 5 a 6 cm entre plantas y 10 cm, entre hileras.
Este trasplante previo es aconsejable por cuanto, debido a la gran densidad del sembrío tienen tendencia al ahilamiento y crecen con su tallo muy delgado y si se trasplantan en este estado, seguirán creciendo siempre mal conformadas.
Las plantas permanecen de 1 a 2 meses en el almácigo (1 verano y 2 inviernos). El tomate ofrece la gran ventaja de permitir el trasplante de plantas muy grandes 30 – 35 cm, en este caso es recomendable hacer el trasplante enterrando una parte del tallo para lograr un mejor
enraizamiento.
También se propaga los pedazos de tallos, los que enraízan fácilmente.
Diez días antes del trasplante definitivo se procede a quitar el agua a las plantas para provocar su «endurecimiento».
Después del trasplante se da un riego con una solución de trasplante para su mejor prendimiento. La mayoría de soluciones se preparan en 100 litros de agua y solo se debe aplicar 1/2 litro por planta.
La distancia entre surcos es de 80 a 100 cm entre rayas y de 70 a 80 cm entre plantas. Se recomienda usar tutores o espalderos, además se deben eliminar los brotes axilares de la base.
La densidad de siembra del tomate es de 3 a 4 Kg/Ha (Semillas).
6. Abonamiento
El cultivo del tomate requiere de un abonamiento temprano generalmente a los 10 o 15 días del trasplante y a los 45 días de la siembra directa. Aplicar materia orgánica de 20 – 30 Tn/Ha.
El abono se deposita a los dos lados de la planta o también al costado de la planta haciendo un hoyo, la dosis requerida es alta, con proporciones de 100 – 80 – 10 de N, P y K respectivamente.
7. Cosecha
Es uno de los factores de mayor influencia en el éxito económico del cultivo. Se practica en tres estados indistintamente.
a) Fruto verde maduro – verde claro, para transportar a mercados distantes.
b) Fruto pintado – sólo la tercera o cuarta parte del fruto, para mercados cercanos.
c) Fruto maduro – tiene el color típico de la variedad y es para el consumo al instante.
Comúnmente las cosechas se realizan en el primer y segundo estado, casi nunca en
el tercero.
Maduración artificial de los tomates: Los frutos cosechados en el primer estado son los únicos usados. El tiempo que se requiere para la maduración artificial es de 5 a 6 días. Los métodos de maduración artificial rápida son dos:
- Colocar los tomates en cuartos a temperaturas no muy altas (de 55 a
72 °F) - Cumplidas las condiciones del primer método se procede a inyectar gas etileno en la proporción de 1:5000. Así se logra la maduración del tomate entre 24 a 48 horas y la concentración deseada se consigue con inyectores especiales.
El rendimiento es de 500 cajones/Ha, cajones de 35 Kg netos, es decir de 15000 a 25000 Kg/Ha.
8. Insectos y enfermedades
- Minador de las hojas – Es importante combatirlo con algún insecticida de confianza, antes de que afecte severamente al cultivo.
- El Uñero – Aplicar el mismo insecticida pero en menor solución.
- Barrenador del Tallo – Otro tipo de insecto fácil de controlar.
- Los nemátodes – atacan las raíces, aplicar nematicidas.
- Los pulgones – controlar con insecticidas o con Sulfato de Nicotina.
Entre las enfermedades más comunes tenemos:
- El Hielo o Rancha – aplicar Manzate (Fungicida), también es recomendable fumigar con Dithane, opcionalmente puede combinar el fungicida con un adherente, como por ejemplo el Triton.
- Marchites o Wilt – importante combatirla antes de que se manifieste la enfermedad.
- La Alternaria
- El Mosaico – trasmitido por virus, se debe controlar los pulgones que son los portadores de esta enfermedad viral.
